狩り蜂に麻酔されたクモの行方

　机の上にヤチグモ（たぶんアキタヤチグモ）の幼体の入った管ビンがある。このクモは、7月31日に狩り蜂に狩られたものだ。

　わが家の庭ではときどき狩り蜂がクモを狩るのを目撃する。この日は、狩ったクモを抱えたハチが家の壁（サイディング）の下端のあたりをウロウロしていた。ところが、私が写真を撮ろうと近づいたところ、ハチはクモを落としてしまった。

　下の写真はクモを狩ったハチ。一度獲物を落としてしまうと、なかなか見つけられないようだ。



　こちらは狩られたクモ。麻酔でぐったりしていて動かない。



　で、ハチには申し訳ないが、運がよければクモは生き返るかもしれないと思い、クモを持ち帰って管ビンに入れておいた。はじめのうちはちょこちょことビンを覗いていたが、クモは麻酔された状態で、ビンを軽く振っても全く動かない。しかし、干からびる様子もない。ただ、脚は伸びた状態から次第に関節を曲げた状態になっていった。その後、8月18日から10日ほど本州に出かけてしまったが、帰ってきてから管ビンを覗くと、同じような状態のままだった。

　しばらくそのまま放っておいたのだが、もう生き返りそうにないし、そろそろ自然に帰しておこうかと思い、手のひらの上にクモを取り出した。その途端、クモの第1脚がピクピクと動いたのだ。「あれっ、生きている！」と、目をしばたいた。そして、もう一度手の上でクモを転がしてみた。すると、こんどは第1脚のみならず、他の脚もピクピクと動くではないか。麻酔されてからの日にちを数えてみると、39日目である。下の写真は、机の上に出したヤチグモ。



　以前、同じように狩り蜂に麻酔されたオニグモを持ちかえって様子を見たことがある（詳しくはこちらの記事を参照いただきたい）が、その時は3日ほどで動かなくなり11日ほどで生気がなくなってきたのでアルコール標本にしてしまった。そんなことがあったので、このヤチグモの場合、1カ月以上も経ってから動いたことにちょっと驚いた。

　クモの生命力もさることながら、こんなに長期間、仮死状態にさせておける麻酔薬を進化させたハチもたいしたものだ。

　さて、このヤチグモはこのあとどうなるのだろう？　死んでしまうのか、生き返るのか、後日結果をお知らせしたいと思う。